柳五兒只覺得自己都要累得暈厥了，但是王夫人叫人回話, 她又不能不去, 只好答應著過去了。

兒子出了事, 王夫人擔心兒子，卻不必自己親自去照顧。柳五兒過去回話的時候, 王夫人正在乘涼呢，手裏拿著把芭蕉扇子，好不逍遙自在。

王夫人先問了幾句寶玉起居上的事, 聽柳五兒說寶玉想喝些香甜的東西, 就讓丫鬟拿了兩瓶子進貢用的香露出來, 讓柳五兒帶回去給寶玉。柳五兒瞧那香露瓶子上貼著的鵝黃色簽子，猜到是元春賞下來的——也就略一楞神, 然後就想起自己當年寄身玉釧兒的時候也收拾過這些東西, 一時竟忘了。

想起舊事, 正有些神情恍惚, 只聽王夫人問她：“我聽說這事兒是環兒在老爺面前說了什麽？”

柳五兒呆了片刻，才反應過來王夫人說的是寶玉挨打的事, 不由得在心裏泛起一抹不屑：明明是自己兒子不著調, 卻還上趕著把責任推卻到小妾生的兒子身上, 蒼蠅不叮無縫的蛋，就算人家全都要害寶玉，寶玉做的那些事難道就無可指摘了？

到底還是他自己先行為不正, 被人抓住了把柄，這才讓對手有了可乘之機。

“只聽說是為個戲子, 別的就不知道了。”

王夫人搖了搖頭，顯然自己已經有了一套對這件事的解讀，問柳五兒，不過是為了再確認一遍罷了。

柳五兒想了想，覺得這樣下去也不是辦法，她就悄悄地盯住了王夫人的眼睛，“太太，我今兒大膽在太太面前說句話……”

“你說。”因為信任柳五兒，王夫人在她面前總是神色寬和。

“太太，我想著，二爺這麽被老爺教訓一頓，也是件好事。不然，還不知道日後鬧出什麽樣的事來呢……”之後，就和王夫人對著東拉硬扯，先說得王夫人動了情緒，又慢慢把話題扯到了寶玉的學業上，“雖說老太太護著，老爺、太太都不敢把二爺管得狠了，但是像現在這樣放任著也不是長久之計。太太剛才也說，日後就靠著二爺，但是——奴婢說句僭越的話，二爺現在這個樣子，將來又怎麽讓太太倚靠呢？還不如找個機會搬出園子。一是現在園子裏姑娘們年紀都大了，有幾個又是親戚，男女大防上就多有不便。二是二爺生性就是喜歡在女孩子堆裏混的，一直住在園子裏，哪能踏下心來讀書呢？”

她說這一番話的時候，自然而然地就用上了自己的特殊能力，王夫人本來被這件事刺激著，神色就有些動搖，再被柳五兒影響，很快眼神中就露出一抹茫然。不過這抹茫然也就存在了片刻，很快就變為明了，目光也慢慢堅定下來。

“好孩子，你這番話倒是說到我心坎兒裏去了。我自然也知道寶玉不能再繼續下去，只是現在他傷著，是萬萬不能搬動的……”

“奴婢的意思，也不是讓二爺現在就搬出園子。”柳五兒也不好逼王夫人逼得太緊，不過眼看著王夫人已經順著她的意思生出了適當的念頭，她也不能放過這個機會，“奴婢想著，二爺的傷，養上兩、三個月也就差不多了，提前把屋子收拾出來，到時候借著老爺的生日，讓二爺好好上進一番，父子間的關系也就有了轉圜的餘地，娘娘那裏太太也有了說辭，不至於讓娘娘多心。”

柳五兒這也是被逼得沒辦法了，眼看著明年上半年寶玉如果還在園子裏，就要徹底地“放羊”了，但是到了後年，賈家的衰敗就在眼前，任務的期限擺在那裏，寶玉卻連個童生還沒有考中——雖說就算從現在開始奮發，寶玉能連著三年高中也基本上是不可能的事，但是現在柳五兒也只能再拼這麽一次了。

她倒是恨不得現在就放棄這個任務，卻又不知道該怎麽放棄才好。

“好孩子，是你想的周到，我就把寶玉托付給你了，只要保全了我們娘兒兩個，日後自然有你的好結果。”王夫人這話雖然沒有直接點明，卻也直白地給出了足夠的甜頭。若是“襲人”在這裏，恐怕立時就欣喜若狂，想著“鞠躬盡瘁”了。但是柳五兒卻只是強扯著唇角，帶著一臉假笑地謝過王夫人的“提拔”，就回去繼續照顧寶玉去了。

***

俗話常說“好事不出門，壞事傳千裏”，寶玉身邊的襲人被提拔成了“屋裏人”的消息卻很快就傳遍了家府上下，只瞞著賈政和賈母。

但是對柳五兒來說，這卻算是一件“壞事”。她這一世可並沒有打算和寶玉之間牽扯出什麽超越了主仆之外的關系，對寶玉這個人本身更是除了“怒其不爭”之外，就沒有了別的想法。不過，在賈家眾人的眼中，這卻是一件大好事，姑娘們有些還特意過來調侃著恭喜她呢。

等到了年前，襲人的哥哥花自芳過來接柳五兒過去探望襲人病入膏肓的老母親的時候，王夫人、鳳姐安排給她的行頭，就更坐實了這“準姨娘”的地位。柳五兒自己倒是想簡簡單單地過去，替襲人盡一點孝心，順便也讓自己松快兩人，不用天天在怡紅院裏看著寶玉著急。可是鳳姐卻安排了兩個婆子和兩個小丫頭陪她一起回去，還有衣裳首飾、日常用品，拉拉雜雜地帶了一車，就好像花家的東西上全都帶著病，一樣都不能用似的。

柳五兒雖然覺得賈家人事多，卻也感念鳳姐待她的好。可惜等到了花家，只陪著襲人的母親坐了不到半日，老人家就有些不行了，臨去前只握著柳五兒的手，不住念叨：“我這一輩子也就對不起你這個女兒，現在看你終身有靠，風光的樣子，終於可以放心地去了……”

跟著寶玉叫什麽“終身有靠”……

柳五兒暗暗腹誹，面上卻不露出半點，生怕襲人的母親走得不安生。

說起來，襲人的家人算是很為襲人考慮的了，當年的事也不是沒有苦衷，家裏條件好了之後，就想著也要讓女兒過上好日子。雖說因為見識所限，他們眼中的“好前途”也是荊棘遍地，並不靠譜，但是——襲人自己的見識和追求也就那樣了，她還是親眼見識過賈家那些姨娘、通房丫鬟的境遇和下場的呢。

相比起來，賈家這些下人中，真正聰明的或許也就只有鴛鴦……

柳五兒驀地又想起一個人來，不由得搖了搖頭。她倒是忘了，其實小紅才算是真正的聰明人呢。

這麽一邊想東想西的，一邊幫著家裏人布置襲人母親的喪事，帶來的幾個婆子和小丫鬟也都被柳五兒支使著幫忙去了，反倒是她自己，只要在靈堂前跪著就行。

第一天襲人母親去世的時候已經是晚上了，靈堂也只是匆忙間布置了一番，第二天才是真正熱鬧的日子，花家的街坊、親戚不少，前來吊孝的人都要有人出面招待，這還好是花自芳年初的時候娶了老婆，這才裏外都能照應周全。

柳五兒現在的身份，她自然是不方便出面招呼的，前來吊孝的人來來往往，外面的男人也有不少，她就又不方便在靈堂裏呆著了，就只在裏間坐著，陪著來吊孝的女長輩或是小孩子們說說話。

這些街坊親戚對花家的境遇也不陌生，這次一來，竟發現家裏多了幾名婆子丫鬟，做的都是仆從的事，有心人不免就好奇起來，略一打聽，就知道是花家的大姑娘，做了侯府人家少爺跟前的人——這事花家根本也沒打算遮掩，賈家的下人們雖然也不會招搖，卻也不會避諱，很快，就有不少人知道了這件事，自然也是羨慕者有之，嫉妒者有之。

柳五兒這些天也聽說了不少這些有的沒的，因為襲人母親的事，王夫人多許給了她七天假，讓她在家裏過完頭七再回府裏當差。在這件事上，柳五兒也不是不感念王夫人的。

當然，也不是所有人都只一味地關心別人的八卦，總有那麽些人比起刺探別人的隱私來，更喜歡聊些天南海北的事，柳五兒倒是更喜歡和這樣的人說話，聽一些市井間的趣事。甚至在柳五兒看來，其中有些人比起賈家的主子們還要更有見識，讓她跟著受益匪淺。

這日，柳五兒正陪著一位嬸子說話，襲人的嫂子忽然招手，讓她過去。她只好歉意地朝著那位嬸子笑了笑，起身走了過去，卻一眼就看到花自芳，原來是他要找柳五兒說話，又不方便進去女眷們說話的內室，才讓自己的女人把妹妹叫出來的。

“哥，你有事找我？”

“妹子，剛剛外面來了一位相公，說是寶二爺的朋友，有幾句話想告訴你，又不方便當著眾人的面問，悄悄讓我告訴你，他就站在外面巷子裏等你呢。”花自芳低聲告訴妹妹。

柳五兒不禁蹙起眉頭，寶玉的朋友，誰會到這裏來找她呢？她不過是寶玉身邊的一個丫鬟，又很少回家……

“那人叫什麽名字，他說了沒有？”

“說了。”花自芳定睛看著妹妹，“他說他叫蔣玉菡。”

作者有話要說：

謝謝大家~

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